多年前收過一封e mail,標題是『最偏遠的咖啡館』。
『薰衣草森林』這一間咖啡館位於台中新社的山裡面,該店種植了大片薰衣草,許多人愛上其美麗景致,而紛紛將餐廳照片上網廣為流傳,逐漸打開知名度,也帶動新社休閒產業風潮。住台中的友人曾經造訪過,她說從台中開車過去還要大約兩個小時之久,果然是名符其實的最偏遠的咖啡館。
自己雖然沒有去過本店,但是後來薰衣草森林開了分店,曾在某一年的午後,偷閒造訪了新竹的尖石店,當日氣候不佳,但在霧氣的圍繞之下,更增添一股不同韻味。
自己曾寫下了一段話:
森林屋前披薰衣,
迷霧撩繞現風景,
伊人笑問置何境,
山中尖石偷閒情!
該店的創辦人是詹慧君與林庭妃兩人。詹慧君本來在台北花旗銀行工作,而林庭妃在高雄擔任鋼琴老師,詹慧君辭去銀行工作至台中新社與王姓地主洽談檳榔園洽租事宜,巧遇王姓地主親戚林庭妃,兩人合意,遂於2001年11月9日,以二百萬元創始薰衣草森林於台中的新社山區,最偏遠的咖啡館因此而得名。「薰衣草森林」集團為鼓勵員工旅行,除了例假和年假,更額外給正職員工11天假,公司照付薪水,唯一要求是「一定要去旅行,不去要記曠職、扣薪水。」集團創辦人林庭妃昨說:「深信此舉能讓員工快樂,為顧客提供更好服務。」
正當可以享受辛苦創業成果的同時,薰衣草森林創辦人之一的詹慧君,於2013年肺腺癌病逝,享年44歲,不禁讓人欷噓感嘆。其實一間咖啡館常常是一個夢想的實現,在築夢、追夢、圓夢的過程,或許也在流失了什麼而不自知。感謝兩位創辦人創造出一種悠閒的氛圍空間,也讓其他人心中的夢想種子開始萌芽!
能與妳在森林裡相遇是一種緣分,也是一份幸福!
阿斌(照片拍攝於新竹尖石)
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