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品咖啡，迎接精品咖啡時代的到來。
原文發表於2011年12月出版－《熟年誌 Life Plus》試刊二號
還記得那些在咖啡館度過的時光嗎？空氣中充滿著濃郁的咖啡香，伴隨著午後窗邊灑下的陽光、人與人之間的輕聲低語，融合交織而成一種莫名的氛圍，或許這就是種小小幸福。
那個美好的年代，咖啡館裡供應的是用虹吸式咖啡沖煮而出的單品咖啡，大部分的口味是依照咖啡豆所來自的國家和產地作標示，像是有牙買加藍山、夏威夷可納、印尼曼特寧、巴西聖多士，肯亞...等等，這些都是我們耳熟能詳的名稱。
就在連鎖體系咖啡度過十三週年慶的同時，象徵著過去十餘年內，由這些加入發泡過後的熱牛奶為代表的拿鐵、卡布其諾咖啡大量的進入我們的生活，義式咖啡逐漸成為市場主流。要求著快速和便捷的飲食文化，讓這些風格裝潢如出一轍的連鎖咖啡館，大量充斥著街頭。
現在的我們，正努力尋找著曾經失去的美好，而且要更好。
以「自家烘焙咖啡」為經營主軸的獨立咖啡館，正以黑馬之姿重新在市場上穩住陣腳，具有烘焙咖啡豆能力的店家，除了提供著來自不同產地的單品咖啡讓消費者做選擇之外，並且導入了「莊園級精品咖啡」的概念，對品質的追求更勝以往。
所謂的精品咖啡，可以理解成是由特殊品種在獨特的風土氣候條件之下，種植而出的咖啡果實，採收後經過不同的處理方式，達到理想的風味呈現。這樣的咖啡豆經過篩選後，以嚴格的標準來分級，達到永續經營、可追蹤來源、品質持續穩定等特色。
影響著精品咖啡的品質與風味的，包含了種植莊園所在的地理條件，像是氣候、土壤、海拔高度。此外，咖啡樹品種的選擇也是重點，常聽到的「阿拉比卡種」只是個模糊的概念，其實還可以再細分為數十個亞種。其中，像是近年來在國際性咖啡競賽脫穎而出的Ｇｅｉｓｈａ、Ｐａｃａｍａｒａ等咖啡品種，都為我們帶來前所未有的咖啡體驗。而這些稀有的冠軍級咖啡豆，在大多數專業的自家烘焙咖啡店裡，取代了牙買加藍山和夏威夷可那的地位，逐漸被消費者們所接受。
在咖啡果實採收之後，要進行去除果肉的動作才能得到我們所要的咖啡生豆，大致上有兩種處理方法。水洗式處理法的生豆通常有著明亮且細緻的酸質，日曬式處理就帶著強烈的成熟水果風味。所以，就算是同一個咖啡莊園所生產，但採用不同處理法的咖啡生豆，就會有著截然不同的風味。
此外，在對地球友善的環保議題和對健康方面的考量，也是追求美味咖啡之餘所受關注的。去年，行政院農糧署開始施行對有機咖啡豆的檢驗認證，確保沒有農藥殘留的問題。而避免咖啡小農受到剝削的公平貿易組織，或者是避免種植過程中濫墾濫伐的雨林保護聯盟等相關認證標章，在國際市場上已經行之有年。
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